La telematica nella scuola

Scuole italiane on the web

Realtà, possibilità e opportunità di utilizzo di Internet nelle realtà scolastiche

di Mauro Riboni

Sono già molte le scuole in Italia che sono presenti e visibili sulla rete Internet, sono però ancora pochissimi gli insegnanti effettivamente preparati e disponibili ad utilizzare tale opportunità.
Internet offre certamente una quantità enorme di informazioni che attendono di essere trasformate in opportunità didattiche, ma proprio tale ricchezza informativa rischia di essere allo steso tempo il punto debole del sistema: al primo approccio tale offerta si presenta infatti a tal punto sterminata da apparire caotica e difficilmente utilizzabile.
È facile che tutto questo sia fonte di non poche delusioni rispetto a ciò che effettivamente Internet in quanto tale ha da offrire alle esigenze delle singole scuole.
D’altra parte, come ha osservato Nanni Di Mauro - uno dei primi promotori di progetti telematici tra scuole della realtà bolognese -, ‘Internet ha ben poco da offrire alle scuole se vista solo come un moderno videotel; ha moltissimo da offrire invece se utilizzata come strumento di comunicazione e di produzione dell’informazione tra realtà con finalità omogenee’.
Il modo più diretto per avviare una riflessione su quale sia la realtà di Internet nelle scuole è proprio quello di consultare la rete stessa.
Quasi 800 scuole già in rete
Al 20 marzo 1997 risultano presenti nel circuito Internet 840 scuole superiori. Alcune hanno la sola casella di posta elettronica, molte altre hanno ormai anche un proprio sito web, cioè una propria pagina di presentazione direttamente visibile e consultabile; 229 di queste scuole sono Istituti Professionali. Non si contano gli indirizzi di scuole mondiali rintracciabili elettronicamente.
Questo è uno dei primi risultati di una ricerca effettuata tramite il motore di ricerca ‘il ragno italiano’ sulla base della parola chiave ‘scuole’ e proviene dalla pagina stessa di una di queste scuole, l’Istituto Tecnico di Chiavari, curata da Roberto Bisceglia.
È peraltro probabile che diverse altre siano le scuole collegate ed il dato è comunque destinato ad un invecchiamento rapidissimo.
Diversi altri siti riportano elenchi parziali di scuole selezionate secondo svariate modalità.
La posta elettronica
Già attraverso l’utilizzo della sola posta elettronica si rende possibile in modo nuovo e potente una comunicazione a tutti i livelli tra scuole e tra colleghi di diverse scuole sia per lo scambio di materiali testuali che per l’invio e la ricezione di documenti informatici che possono essere allegati alla posta.
Tali messaggi raggiungono il destinatario in pochi minuti: è curioso sperimentare, come a me è successo, che, grazie ai fusi orari, è possibile ricevere un messaggio dal Giappone addirittura 5 ore prima della sua spedizione ‘formale’.
Le pagine web
Con le pagine web molte scuole hanno inteso avviare una prima modalità di autopresentazione verso l’esterno come punto di arrivo di un lavoro di preparazione e di coinvolgimento degli studenti stessi o almeno di un gruppo di loro che ha così avuto la possibilità di sperimentare direttamente l’utilizzo delle nuove tecnologie telematiche.
Tali pagine forse non rappresentano ancora - pur avendone tutte le potenzialità - un interessante punto di partenza per la conoscenza reciproca delle diverse scuole e per svolgere un’importante funzione di confronto e di stimolo per le sperimentazioni di progetti e di attività, per lo scambio di materiali didattici e di risorse informative, per l’avvio e la gestione di gemellaggi con l’estero.
Oltre alle pagine delle scuole sono presenti sul web le pagine di presentazione di progetti curati da alcune amministrazioni locali e da alcuni Enti di rilievo nazionale come la Biblioteca di Documentazione Pedagogica di Firenze.
Significativi sono in proposito appunto i siti del progetto GE-NET di Genova con un interessante ‘Giornale delle scuole’ e quello dei servizi per la didattica del Comune di Torino dove sono reperibili anche i materiali relativi agli accordi e alle convenzioni stipulate.
La BDP di Firenze
La BDP merita poi un posto speciale. Già da diversi anni infatti, soprattutto per gli istituti professionali, è stata attivata presso la BDP una rete di collegamento basata su 50 scuole polo che ha portato alla creazione della banca dati VEGA sull’istruzione professionale in Italia. Svariati problemi di natura tecnica e burocratica hanno rallentato non poco tale progetto ma è indubbio che ha rappresentato un passo importante nella diffusione della telematica negli istituti professionali e nella scuole in genere.
Il sito BDP rimane perciò un punto di partenza insostituibile per la ricerca di documentazione di carattere scolastico nella rete. Da lì si accede infatti a molte banche dati e a informazioni di carattere normativo oltre che agli indirizzi telematici di tutti gli IRRSAE e dei primi provveditorati che cominciano ad affacciarsi alla rete.
Nello spazio web è ancora possibile rintracciare interessanti siti di carattere disciplinare specifico che costituiscono dei veri propri archivi di documentazione per le più svariate materie.
Non esiste però solo l’utilizzo diretto dello spazio web di Internet. Molto materiale di interesse didattico generale passa attraverso i canali delle conferenze USENET (newsgroup) e delle mailing lists o liste di distribuzione: attraverso essi è possibile accedere ad ambiti di discussione sui più svariati temi di interesse didattico, dall’arte, alla tecnologia, alla scienza, all’informatica fino alle curiosità più strane.
Newsgroup e mailing list
Un newsgroup specifico sulla nostra tematica è ‘IT.SCUOLA’ ed è consultabile tramite il normale lettore per il Web (Netscape Navigator o Internet Explorer sono i più comuni) o con altri programmi specifici per la lettura dei gruppi di discussione come Free agent.
Tra le mailing lists va invece segnalata la lista: ‘scuolait’ a cui ci si può ‘abbonare’ (gratuitamente) inviando un messaggio di posta elettronica che contenga le sole parole ‘subscribe scuolait’ all’indirizzo listserv@vm.cnuce.cnr.it .
Si tratta in sostanza di una sorta di rivista elettronica che invia automaticamente i vari articoli o messaggi alla casella del sottoscrittore. Sia attraverso i newsgroups che le mailing lists è inoltre possibile partecipare attivamente alla discussione inviando contributi, richieste, proposte che verranno letti automaticamente da tutti i fruitori della risorsa.
Già prima della recente diffusione dei collegamenti Internet si erano però sviluppati alcuni interessanti progetti di collegamento tramite le cosiddette BBS o bacheche elettroniche che rappresentano delle piccole reti locali capaci di mettere in comunicazione i singoli utenti tramite un sistema di nodi su più livelli.
In alcune scuole è stata anche sperimentata una vera e propria bacheca elettronica interna per permettere agli studenti di comunicare, sia pure in misura filtrata, con l’esterno.
Tra queste esperienze vale la pena di ricordare:
Le reti di istituti
Il progetto KIDSLINK (1991) si è posto l’obiettivo di mettere in contatto i ragazzi delle scuole di Bologna con gli studenti di altre parti del mondo. Dal 1994 il progetto bolognese si è collegato con altre esperienze nazionali formando la rete NICOLE per la sperimentazione di un insieme di servizi di supporto alla didattica in accordo con altri soggetti come l’Università di Cesena, la Bocconi e il CNUCE.
Il progetto BELLNET sempre a Bologna è curato da quattro insegnanti con parziale distacco concesso dal Provveditorato.
Il progetto FAHRENHEIT si proponeva di utilizzare la tecnologia per far crescere la possibilità di esprimersi e comunicare, contribuendo alla costruzione di un archivio delle letture fatte: una memoria elettronica che trasmetta il piacere di leggere.
TELEMATICA & DIDATTICA è nato per la sperimentazione della telematica nella didattica nel 1994 con l’obiettivo di stimolare la circolazione di idee e progetti fra scuole territorialmente e anche culturalmente lontane, nonché di offrire ai giovani uno strumento di dialogo, di confronto, di socializzazione ed integrazione che favorisse al contempo l’apprendimento delle lingue straniere e delle tecniche informatiche,
TELEMATICA & SCUOLA: presso l’Itsos di Cernusco sul Naviglio in collaborazione con la rete civica milanese è stata attivata un’area di discussione dedicata alla scuola che parte all’esigenza di cogliere e condividere fra tutte le scuole materiali didattici e informatici.
SCUOLANET: è un insieme di conferenze (o aree tematiche) dedicate al mondo della scuola strutturate al loro interno per vari argomenti e consultabili tramite collegamento alle diverse BBS del circuito.
Per lo più tali progetti si basano sulla possibilità di far interagire gli studenti e i docenti di scuole e di paesi diversi realizzando gemellaggi e scambi di posta elettronica, anche in lingua, finalizzati a favorire un approccio avanzato e un sostegno alla motivazione scolastica.
Sono queste reti che hanno inoltre permesso di intensificare gli scambi informativi tra colleghi in ordine a molte di queste nuove metodologie.
BBS o Internet?
Oggi si coglie, a tratti, una certa ‘polemica’ tra i cultori della tecnologia BBS e i fautori del passaggio ad Internet : essa tende a evidenziare i pro e i contro dell’una e dell’altra metodologia ma sembra fuor di dubbio che avremo quanto prima la possibilità di accedere via Internet a tutte queste risorse anche locali; non a caso Internet è appunto la rete delle reti ed ha basato la sua fortuna sulla capacità di mettere in comunicazione sistemi del tutto diversi e, fino ad ora, incompatibili tra loro.
Soprattutto è però auspicabile che si diffonda una maggior conoscenza di tali tecnologie all’interno della scuola perché la scuola possa avviarsi ad essere non solo un fruitore passivo ma sempre più gestore diretto di tali sistemi per la produzione di informazioni dalla scuola e per la scuola. •