L’esperienza di avvio del contratto formativo

Per partire col piede giusto

Prendere gli accordi con gli studenti non sempre è facile: un’esperienza che suggerisce come evitare il rischio di ridurre tutto a un momento formale e burocratico

di Daniela Strano*

Arrivare in un Istituto Professionale, in un quartiere periferico e forse non di chiara fama come Quarto Oggiaro a Milano, anche per chi ha un curriculum di tutto rispetto guadagnato sul campo, a Genova, nei corsi delle "scuole di quartiere", non è proprio uno scherzo.
Allievi difficili, non abituati ad ascoltare, incontenibili, specialmente quelli delle prime classi, potrebbero far rimpiangere il passato a chiunque.
Ma forse è proprio lo ‘spirito di frontiera’ che spinge a mettersi in gioco, a cercare di soddisfare bisogni che sono ben al di là di quelli meramente o esclusivamente scolastici.
Come farsi ascoltare da giovani così poco abituati a dar retta agli adulti?
Ecco, narrata in prima persona, una possibile soluzione.
Ascoltare per farsi ascoltare
Mi misi io dalla parte dell’ascoltatore e in apertura di anno scolastico, feci parlare loro con un espediente molto semplice, ma efficace: "Scrivete una lettera indirizzata a me, in cui descrivete come dovrebbe essere secondo voi il vostro insegnante ideale". Io avrei fatto lo stesso in una lettera indirizzata alla classe. Inizialmente gli studenti di una delle mie prime pensarono che stessi scherzando, ma quando mi videro all’opera con carta e penna si convinsero che facevo sul serio e attaccarono a scrivere le loro letterine. Ma come spesso succede con questo tipo di ragazzi, la lezione la diedero loro a me. Arrivarono le loro missive in quell’italiano stentato formalmente, tipico di una generazione culturalmente un po’ "ignorantella", ma carico di contenuti e significati e di conseguenza di richieste, questo mi sembra invece tipico di una generazione che è alla ricerca sul piano affettivo di rapporti e regole che ancora non ritrova all’interno della scuola nella relazione con gli insegnanti, ma di cui ha estremamente bisogno.
Nel loro ideale di insegnante c’è al primo posto una persona severa, ma non troppo, che sappia instaurare un rapporto di amicizia, che sia seria, ma dolce e non per tergiversare con lo studio, ma semplicemente come dicono loro stessi "questo amico all’interno della scuola deve saperci ascoltare, se ce n’è bisogno". La loro paura è quella di chi teme in caso di difficoltà di trovarsi davanti al vuoto. Come tutti gli amici anche l’insegnante ideale deve guadagnarsi fiducia ed averla nei suoi studenti e deve saper essere sincero. Al secondo posto, ma sembrerebbe per loro una richiesta un po’ scontata, arrivano metodo, competenza, disponibilità ad andare a fondo nei problemi dello studio, sentimento, capacità di creare un buon clima all’interno della classe.
Il bisogno di non annoiarsi
Fra i loro bisogni, espressi con molta chiarezza nelle lettere, vi è anche quello, fondamentale in qualunque processo di apprendimento, del non annoiarsi, dell’imparare divertendosi in un rapporto di reciproca stima, rispetto e affiatamento.
Hanno bisogno inoltre di non sentirsi urlare nelle orecchie con isteria, vogliono che ci rivolgiamo a loro con calma, pazienza, con educazione. Fa niente se loro stessi sono maleducati o sono i primi ad alzare la voce. Siamo noi gli educatori e da noi si aspettano modelli diversi da quelli che conoscono probabilmente al di fuori della scuola, in noi ricercano esempi veri da poter imitare.
Tutte cose che noi insegnanti sappiamo bene, ma ogni tanto val la pena lasciarsele rinfrescare dai nostri allievi.
C’è chi poi, in modo abbastanza ingenuo, non si lascia sfuggire l’occasione per poter esprimere un desiderata sui compiti, che non devono essere troppi oppure la richiesta che li si lasci riposare nelle ore di supplenza.
La maggior parte di loro però ha capito che la posta in gioco non erano i compiti a casa o le verifiche, bensì la possibilità di esprimere i loro bisogni, per dare così modo all’insegnante di soddisfarli.
Ma è stato solo dopo aver letto la mia lettera indirizzata a loro che a molti fu chiaro che stavamo prendendo dei veri e propri accordi per poter lavorare insieme nel modo migliore.
Io elencavo tutta una serie di desiderata, bisogni miei se vogliamo, per certi aspetti molto simili ai loro. Cercavo di spiegare ai miei studenti che sono umana e che ho bisogno anche della loro collaborazione per poter creare quel tanto desiderato clima di affiatamento, che si fonda sulla stima reciproca e sul rispetto.
Lo studente ideale
Desideravo uno studente ideale che esprimesse entusiasmo e che sapesse apprezzare quello che io avrei fatto per lui. Sottolineavo che la scuola è una cosa seria per tutti noi, io ci lavoro, gli studenti ci passano la maggior parte del loro tempo, ci lasciano le loro energie. È quindi una grossa occasione che non va sprecata. Concludevo la mia lettera dicendo che poiché la perfezione non è di questo mondo avremmo dovuto metterci d’impegno per trascorrere nel modo più proficuo un piacevole anno scolastico. La loro reazione fu: "Prof, siamo d’accordo".
Avevamo concluso un contratto: io mi impegnavo a mettere a loro disposizione la mia competenza di insegnante ed educatrice e loro in cambio il loro impegno, la loro serietà e il loro entusiasmo.
Questo nostro accordo potrebbe sembrare, dal punto di vista formativo professionale un po’ limitante, ma in realtà si tratta di un primo passo, di un punto di partenza su cui costruire il lavoro di un intero percorso scolastico. •

* docente all’Ipsct "Frisi" di Milano